Im Sommer 1945 sind große Teile Japans zerstört. Täglich sterben zahllose Zivilisten. Trotzdem weigert sich die Führung zu kapitulieren. Die US-Armee bereitet eine Invasion vor, zögert aber noch. Zuerst soll die Insel Okinawa im Süden erobert werden. Sie liegt nahe genug an den Hauptinseln des Kaiserreichs, um von hier aus die entscheidenden Operationen durchzuführen. Beim Angriff auf Okinawa bleibt es zur Überraschung der Marines zunächst vergleichsweise ruhig. Doch das ist nur die Ruhe vor einem blutigen Sturm. Die japanische Armee hat längst rücksichtslose Selbstmord-Angriffe vorbereitet, darunter die berüchtigten „Kamikaze“-Einsätze. Dann stirbt auch noch US-Präsident Roosevelt, der die Zivilbevölkerung möglichst schonen wollte. Sein Nachfolger Truman verfolgt eine andere Strategie und plant den Einsatz der ersten Atombombe.
