Da ließ der Herr es donnern und hageln, heißt es im alten Testament, Blitze zuckten vom Himmel, Regen prasselte hernieder und Hagel erschlug sogar Mensch und Vieh auf dem Felde.
Vor allem am Rande von Gebirgsketten wie den Alpen und den Rocky Mountains sorgen Hagel und Starkregen gerade heute im Zuge des Klimawandels für verheerende Folgen: Ernteschäden und Zerstörungen an Häusern und Autos summieren sich auf Milliarden. Erdrutsche, Muren, Überschwemmungen fordern Tausende von Menschenopfern.
Die Dokumentation „Rückkehr der Plagen“ begleitet in Deutschland, Österreich und Colorado einzelne Forscher, die mit modernen Methoden die Entstehungsbedingungen für Hagel und Starkregen zu entschlüsseln versuchen und damit die Grundvoraussetzungen schaffen, die Unwetter in Zukunft vielleicht zu beherrschen. Oder doch wenigstens zuverlässiger vorherzusagen. Wissenschaftler untersuchen die dramatischen Abläufe von Erdrutschen und Überschwemmungen und testen bauliche Maßnahmen, die den gewaltigen Kräften der Berge standhalten sollen. In der Steiermark starten Hagelflieger mit ihren kleinen Propellermaschinen in die bedrohlichen Gewitterwolken, um das Wetter zu manipulieren.
