Die Schlachten der Romanows schreiben Geschichte. Mit Härte und Strategie hieven sie das russische Reich auf die Bühne der Weltpolitik. Bis der Erste Weltkrieg dem Zar ein blutiges Ende bereitet.
Peter der- und Katharina die Große – im 17. und 18. Jahrhundert erobern die Romanows mit einer gewaltigen Armee Teile des europäischen Nordens, die Krim und den Kaukasus. Ihre Nachfolger verteidigen das Reich gegen Napoleon und führen es in den Kreis der europäischen Großmächte. Nikolaus II. jedoch verliert Thron und Leben als Folge zweier Kriege 1905 und 1917.
Die Romanows säen die Träume von „Neurussland“, auf die sich Putin berufen wird. Die Zaren sind fasziniert vom Westen und wollen mit militärischer Macht im Konzert der Mächte mitspielen. Obwohl Russland im 19. Jahrhundert zeitweise über die größte Armee der Welt verfügt, muss es jedoch schmerzhafte und unerwartete Niederlagen hinnehmen. Als Zar Nikolaus II Proteste blutig unterdrücken lässt, setzt damit seinen Thron aus Spiel, wie Experte Simon Sebag Montefiore analysiert: „He already had a bad reputation for being a loser. But now he also added the reputation for being a butcher.” („Sein Ansehen war schon wegen der Niederlagen im Keller. Und es sank noch tiefer, als er sich als Schlächter herausstellte.“)
