Dokumentationen

Als wichtiger Schwerpunkt des ZDF ist die Ausstrahlung qualitativ hochwertiger Dokumentationen auf mehreren Sendeplätzen fest verankert. Im Mittelpunkt dieser Dokumentationen stehen Themen aus Natur und Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft, Geschichte und Zeitgeschichte.

Ein Markenzeichen ist seit vielen Jahren der Sendeplatz "Terra X", Sonntag 19:30 Uhr, der Redaktion "Geschichte & Gesellschaft" am Sonntagabend, auf dem die Zuschauer eingeladen sind, wichtige wissenschaftliche oder historische Ereignisse der Menschheitsgeschichte mitzuerleben und auf Entdeckung in die Vergangenheit mitzureisen.

Jede Dokumentation benötigt eine gut strukturierte Dramaturgie und eine klare Storyline, bei der gleich zu Anfang die Fragestellungen explizit dargestellt werden, die dann im Verlauf der Dokumentation behandelt werden. Dabei werden auch komplexe Sachverhalte anschaulich und leicht verständlich vermittelt. Über die populärwissenschaftliche Herangehensweise hinaus garantieren Experten aus den für das Thema relevanten Bereichen die wissenschaftliche Richtigkeit. Computeranimationen und atmosphärisch dichte Reenactments dienen der Veranschaulichung und beziehen den Zuschauer gleichzeitig emotional in das Geschehen ein.

„ZDFzeit“ bietet am Dienstag um 20:15 die große journalistische „Titelgeschichte“ des ZDF. Jede einzelne Ausgabe des Dokumentationsformats vermittelt dem Zuschauer unverzichtbare Fakten, Hintergrundwissen und Zusammenhänge zu den Themen der Zeit – vergleichbar den Titelstorys der großen meinungsführenden Printmedien. Dieser Anspruch gilt sowohl für die substantiellen Bestandsaufnahmen zu den großen politischen Fragen der Zeit wie für Dokumentation mit zeitgeschichtlichem und gesellschaftlichem Charakter. Auf der ästhetischen Ebene der Filme werden eindeutig wieder erkennbare Merkmale eingeführt, die dem Label „ZDFzeit“ gerecht werden, verstanden als dokumentarisch aufbereitetes Wissen um die gegenwärtige „Fragen zur Zeit“ oder die Kenntnis über die Vergangenheit. Die Herleitung und die Zusammenhänge gegenwärtiger Zustände erleichtert dem Zuschauer die Wissensvermittlung, schafft Erkenntnis und damit die Fähigkeit zu mündigen Entscheidungen.

Auch die zeitgeschichtliche Dokumentation hat ihren festen Platz im ZDF-Programmangebot. Sie bietet Raum für kollektive oder persönliche Erinnerungen, greift wichtige Ereignisse und Entwicklungen der europäischen und internationalen Geschichte des 20. Jahrhunderts auf und führt an die historischen Wurzeln der gesellschaftspolitischen Gegenwart zurück. Diese Programme beziehen in der Regel Archivmaterialien sowie Interviews mit Zeitzeugen und wissenschaftlichen Experten mit ein.

Mit der Politik der Gegenwart im In- und Ausland befassen sich vor allem die Reportagen und Dokumentationen der Chefredaktion. Sie zeichnen sich durch ihre hohe Aktualität aus und bieten vertiefende Hintergrundinformationen zu aktuellen politischen Ereignissen und Fragestellungen.

Die Reihe "37 Grad" stellt den Menschen in den Mittelpunkt und beschäftigt sich mit sozialen und psychologischen Themen in einem sehr persönlichen Kontext. In jedem Programm werden eine oder mehrere Personen in den Mittelpunkt gestellt und der Zuschauer auf diese Weise emotional unmittelbar angesprochen.

Einzelheiten zu aktuellen Sendeplätzen von ZDF, ARTE, 3SAT, ZDF.neo, ZDF.info und ZDF.kultur stellt ZDF Studios regelmäßig in der Broschüre „Factual Programming on ZDF“ vor.